한국인 첫 국제기구 수장 이종욱 박사 서거 20주기, WHO서 6개국 공동 추모

작성일 : 2026.05.21 12:47:29 이훈 에디터 hoon@inbnet.co.kr

[노트펫] 보건복지부(장관 정은경)는 한국인 최초의 국제기구 수장이자 제6대 세계보건기구(WHO, World Health Organization) 사무총장이었던 고(故) 이종욱 박사의 서거 20주기 추모식이 현지 시각 5월 20일 WHO 본부(스위스 제네바)에서 성황리에 개최되었다고 밝혔다.

이번 추모식은 보건복지부와 한국국제보건의료재단(KOFIH)이 주관하고 한국·중국·에티오피아·라오스·스리랑카·탄자니아 6개국 보건부가 공동 주최하는 행사이다. 공식 명칭은 ‘이종욱 박사의 유산을 기리며: 20년간의 글로벌 보건 형평성 증진’으로, 고인이 평생 헌신한 세계 보건 형평성의 가치를 21세기 보건외교의 핵심 의제로 재조명한다는 의미를 담았다.

사진=WHO

행사는 보건복지부의 지원으로 새롭게 단장한 ‘이종욱 전략상황실(Dr. J.W.Lee Strategic Situation Room)’ 재개소식으로 막을 연 뒤 고인의 23년 WHO 재직 시절을 담은 사진전을 관람 후 집행이사회 회의실로 자리를 옮겨 김민석 국무총리의 영상 추모사와 정은경 장관의 추모사를 비롯한 주요 참석자들의 추모 발언으로 이어졌다.

김민석 국무총리는 영상 추모사를 통해 대한민국의 새로운 공적개발원조 비전인 ‘전략적이고 상호 이익을 추구하는 K-ODA’를 소개하며, “가장 소외된 곳에 가장 혁신적인 기술이 닿도록 하는 것이 이종욱 박사님이 강조한 보건 형평성을 인공지능(AI) 시대에 실현할 수 있는 방법이다”라고 강조했다.

고(故) 이종욱 박사는 2003년 한국인 최초로 국제기구 수장에 올라 2006년 5월 세계보건총회를 앞두고 갑작스레 서거하기까지 약 23년간 WHO에 헌신하면서, 결핵 퇴치와 소아마비 발생 억제를 위해 노력하고 사무총장 재임 중 보건 분야 최초 세계 협약인 담배규제기본협약(FCTC) 채택을 주도하였으며, 팬데믹 대응을 위한 제도적 초석을 놓은 2005년 국제보건규칙(IHR)을 개정하는 등 많은 업적을 남긴 바 있다.

이훈 에디터 hoon@inbnet.co.kr