에버랜드, 장다리-장순이 커플 첫 출산 25주년 기념 은혼식 

25년간 18마리 출산..세계 최다
평균 수명 30년..사람 금혼식 해당

ⓒ에버랜드

세계에서 가장 많은 새끼를 출산한 기린 부부의 은혼식이 경기도 용인 에버랜드에서 17일 열렸다.

기린 부부는 장다리, 장순이 커플. 이들 기린부부는 에버랜드의 생태형 사파리 로스트밸리에서 살고 있다.

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이날로 첫 새끼를 낳은 지 꼭 25주년이 됐고 에버랜드에서는 동물원 사육사, 수의사들, 그리고 이들 부부 사이에서 태어난 기린들이 함께 모여 조촐한 은혼식을 열었다.

은혼식은 평소 장다리, 장순이가 가장 좋아하는 사과와 양배추를 특식으로 제공하고, 지난 25년간 함께 하며 장다리와 장순이 사이에서 태어난 새끼 18마리를 모두 받아낸 김종갑 프로사육사의 감회 설명, 기린 가족들의 기념 사진 촬영 순으로 진행됐다.

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1986년생 동갑 커플인 이들 부부는 1990년 9월 첫 새끼를 낳았으며, 암컷 장순이는 지난 2013년까지 총 18마리의 새끼를 출산해 '국제 종(種) 정보시스(ISIS·International Species Information System)'에 세계에서 가장 새끼를 많이 낳은 기린으로 등재돼 있다.

기린의 평균 수명이 30년 정도인 점을 감안하면 사람들의 금혼식(金婚式)에 버금가는 셈이라는게 에버랜드 설명이다.

에버랜드에는 지난 2013년 오픈한 생태형 사파리 '로스트밸리'에 12마리의 기린이 생활하고 있다.

ⓒ에버랜드

한편 기린은 최근 개체수가 급감하면서 멸종할 위험이 높은 동물로 조사되고 있다. IUCN(세계자연보전연맹)은 아프리카 기린을 위험단계(Red List)에 올렸다.

IUCN 발표에 따르면 아프리카에 서식 중인 기린은 지난 15년 동안 40%나 줄어 현재 8만 마리가 생존해 있다. 지난 1999년14만 마리의 개체 수에서 6만 마리가 감소한 것으로 나타났다.