[폴동물병원의 알쓸반잡] 사랑스러운 반려동물과의 행복한 동행을 응원하는 폴동물병원입니다. 오늘은 고양이 아토피 피부염에 대해 이야기해 보려고 합니다.

사진=폴동물병원 공식 블로그 화면 갈무리(이하)

많은 보호자분들이 고양이의 가려움증이나 피부 문제로 병원을 찾고 계십니다. 그중 아토피 피부염은 고양이의 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있는 문제입니다. 고양이 아토피의 증상과 원인, 그리고 효과적인 치료법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

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▲고양이 아토피 피부염이란?

고양이 아토피 피부염은 알레르기 유발 물질에 대한 과민 반응으로 인해 발생하는 만성적인 피부 질환입니다.

사람의 아토피와 마찬가지로 고양이의 면역 체계가 특정 물질에 과도하게 반응하면서 가려움증과 염증을 유발합니다.

이러한 상태는 지속적으로 관리가 필요하며, 적절한 치료가 이루어지지 않으면 증상이 악화될 수 있습니다.

▲고양이 아토피의 주요증상

아토피 피부염이 있는 고양이는 다음과 같은 증상을 보일 수 있습니다.

•지속적인 가려움증

: 얼굴, 귀, 목, 발, 배 등 특정 부위를 자주 긁거나 핥는 행동

•피부 발적과 염증

: 긁거나 핥은 부위에 붉은 반점과 염증이 나타남

•털 빠짐

: 긁거나 핥는 행동이 반복되면서 털이 빠지는 증상

•귀 감염

: 귀지 증가, 귀 냄새, 지속적인 귀 긁기

•피부 두꺼워짐과 색소 침착

: 만성화된 경우 피부가 두꺼워지고 색이 변하기도 함

▲고양이 아토피의 원인

고양이 아토피 피부염은 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.

•환경적 알레르기

먼지, 꽃가루, 곰팡이와 같은 공기 중의 알레르기 유발 물질

•식이 알레르기

특정 단백질, 곡물, 첨가물에 대한 알레르기 반응

•벼룩 알레르기

벼룩의 타액에 포함된 알레르기 유발 물질

•유전적 요인

특정 품종에서 아토피 발생 위험이 더 높을 수 있음 (스핑크스, 벵갈 등)

▲고양이 아토피 피부염의 진단

•문진과 병력 조사

증상 발생 시기, 생활 환경, 식습관 등을 상세히 조사합니다.

•피부 검사

피부 긁기 검사, 피부 배양 검사 등을 통해 세균, 진균, 기생충 감염 여부를 확인합니다.

•혈액검사 및 알레르기 테스트

혈액검사를 통해 알레르기 원인을 파악하거나 특정 알레르겐에 대한 반응을 확인합니다.

•식이 제한 테스트

식이 알레르기를 의심하는 경우 특정 식단을 제공하며 반응을 관찰합니다.

▲고양이 아토피의 치료

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아토피 피부염은 완치가 어렵지만, 적절히 관리하면 증상을 효과적으로 완화시킬 수 있습니다. 무엇보다도 정기적인 병원 방문과 지속적인 관리가 중요합니다.

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•약물치료

스테로이드 : 심한 염증과 가려움증 완화

면역 조절제 : 고양이의 면역 반응을 조절하여 증상을 완화

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•처방식 제공

알레르기 유발 가능성이 낮은 가수 분해 단백질 식단 또는 제한 식단 제공

•외부 기생충 관리

벼룩, 진드기 등의 기생충으로 인한 알레르기 반응을 예방

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•스킨케어

보습 효과가 있는 샴푸, 크림, 스프레이 등으로 피부 장벽 강화

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•주기적인 피부 상태 점검

가려움증이나 염증이 심해지기 전에 진료봐야 합니다.

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•고양이 아토피에 좋은 영양제

오메가-3 지방산 : 항염 효과가 있어 피부 건강을 증진

비타민 E : 피부 재생을 돕고 항산화 작용

프로바이오틱스 : 장 건강을 개선하여 면역 체계를 강화

김평 수의사(kimpyung@hanmail.net)​