자연에서 앵무새는 수백 마리에 달하는 무리를 지어 하늘을 자유롭게 날아다닌다. 하지만 이 사육장에서는 새장 하나에 50마리가 넘는 새들을 빽빽하게 가둬 두었다 . 부모에게서 떼어낸 어린 앵무새들로 새장은 터질 듯 비좁았다. 어린 새들은 발가락으로 새장 벽에 매달리거나 더러운 바닥에 옹기종기 모여 있었다. 쉴 만한 횃대도 부족했고, 다른 새와 부딪히지 않고 날개를 펼칠 공간조차 없었다.

앵무새는 매우 사회적인 동물로, 서로 정교한 대화를 나누며 인간처럼 뇌의 특정 영역에서 언어를 처리한다. 크릭사이드에서 1만 마리의 앵무새가 필사적으로 소통하려 애쓰는 소리는 예민한 귀를 가진 앵무새들에게는 고문과도 같았을 것이다.

앵무새는 활발하고 호기심이 많아 씹고, 가지고 놀고, 조작하고, 오를 수 있는 장난감이나 다른 물건들을 좋아한다. 하지만 이 사육 공장에서는 새들이 아무런 자극도 없는 텅 빈 새장에 갇혀 있다. PETA 조사관은 많은 새들이 새장 안을 왔다 갔다 하거나, 위아래로 몸을 흔들거나, 철창을 기어오르는 모습을 목격했다. 이러한 반복적인 행동은 심각한 좌절감과 심리적 고통을 나타내는 것이다 .

앵무새는 목욕하는 것을 좋아하고 이슬 맺힌 풀밭에서 뒹굴기를 즐긴다. 하지만 크릭사이드의 새들은 더러운 환경에서 벗어날 수 없었다. 번식용으로 사육되는 앵무새들은 역겨운 새장에 갇혀 있었고 , 새장 바닥의 쟁반은 "긁어내는" 정도로만 청소되었다. 관리자는 조사관에게 새장을 바닥에서 천장까지 닿는 틀에서 분리하여 청소하는 것이 너무 어렵다고 말했다. 크릭사이드는 2022년경부터 운영되어 왔지만, 새장은 한 번도 청소된 적이 없는 것으로 보였다.

공동 소유주가 "똥탑"이라고 부르는 것처럼, 사육장 안에는 배설물이 몇 인치 높이로 쌓여 있었다. 묵은 알들은 썩어가도록 방치되었고, 병아리들은 더러운 깔짚 위에서 길러졌는데, 종종 말라붙은 사체 바로 옆에 놓여 있었다 . 새들의 물통과 사료통 내부는 온갖 오물로 뒤덮여 있었다.

이처럼 불결한 공간은 앵무새 새끼를 죽이는 조류 폴리오마바이러스와 같은 전염병을 퍼뜨릴 수 있다. 이 바이러스는 또한 살아남은 새들에게 "프랑스 털갈이"라고 알려진 깃털 빠짐 증상을 유발하는데, 한 직원은 크릭사이드의 앵무새들이 이 증상을 보였다고 말했다.

조사관이 크릭사이드에서 3개월 넘게 일하는 동안, 만연한 질병과 광범위한 고통에도 불구하고 수의사가 시설을 방문하는 것을 본 적도, 들은 적도 없었다.

PETA의 조사관은 이 앵무새에게 낸시라는 이름을 붙였다. 낸시는 새장 철망에 걸려 넘어지고 스트레스를 받은 다른 새에게 공격당해 얼굴과 날개에 심각한 부상을 입었고, 심지어 한쪽 눈을 잃기도 했다. 조사관은 사육 공장의 공동 소유주에게 낸시를 위해 수의사를 불러달라고 요청했지만, 그는 "이런 일에는 수의사를 부르지 않겠다"고 답했다. 절실히 필요했던 치료를 받지 못한 낸시는 최소 2주 동안 고통받다가 결국 세상을 떠났다.

조사관은 토마스라는 이름의 다른 앵무새 한 마리가 서 있지 못하고 신경계에 문제가 있는 것 같다는 것을 발견하고 수의사의 진료가 필요하다고 제안하자, 한 선임 직원이 웃으며 "수의사를 불러서 모든 새를 진찰하게 하면 여기서 돈을 벌 수 없을 거예요." 라고 말했다.

다른 작업자가 날개가 다친 새끼 새를 발견했지만, 공장 공동 소유주는 아무런 조치도 취하지 않았다. 병아리의 날개는 오그라들고 검게 변하다가 결국 떨어져 나가 뭉툭한 날개만 남게 되었다.

작업자들은 죽은 새들을 너무 자주 발견해서 그냥 바닥에 던져놓고 교대 근무가 끝날 때 쓸어 모아 쌓아두는 게 일상이었다. 1만 마리의 새와 그 새끼들을 돌봐야 하는 두세 명의 작업자는 서둘러야 했기 때문에 죽은 새들을 방치하고 썩도록 내버려 두는 경우가 많았다.

잉꼬가 애완동물 가게로 가는 과정

자연에서 앵무새는 보통 1년에 한 번 정도 새끼를 낳지만, 이러한 공장식 사육 방식은 앵무새를 그저 새끼를 낳는 기계로 전락시켰다. 지친 암컷들의 몸이 움직이지 않게 되면, 사육자는 그들을 팔거나 죽인다.

여러분은 잉꼬와 다른 새들을 도울 수 있습니다.