식용견 농장에서 구출돼 미국으로 입양됐던 테사. 가정집이 아닌 번식장에서 지냈다.

잡아 먹힐 것이 뻔한 운명이라는 것을 알기에 식용농장의 개들이 미국으로만 가면 그래도 나은 삶을 살 줄 알았다.

골든리트리버를 가장 좋아하는 미국인들. 모색이 같고 순해서인지 누렁이나 백구의 인기가 높아지고 있다는 이야기도 들었다.

특히 미국에 보내진 누렁이나 백구가 주인과 함께 로키 산맥을 휘젓고 다니는 모습을 볼 때마다 그런 줄 알았다.

하지만 모든 입양개들이 그런 생활을 누리지는 못하고 있는 것으로 파악되고 있다.

농장에서 새끼를 생산하는 번식견으로서 살고 있는 개들이 있는 것으로 알려지고 있다. 

"진돗개 강아지 팝니다" 올린 이는 진돗개 활동가로 위장한 번식장업자였다.

지난해 11월 미국 메릴랜드주 프레데릭에 사는 한 여성 변호사가 자신의 페이스북에 진돗개 테사(Tessa)의 이야기를 올렸다.

말이 진돗개이지 테사는 우리나라에서는 평범한 백구의 모습을 하고 있다. 누렁이나 백구는 미국으로 건너가면 그냥 뭉뚱그려 진돗개로 불리는데 테사도 그렇다.

이 변호사에 따르면 테사는 한국의 식용농장 출신으로 미국으로 건너왔고, 미국에 와서는 개농장(puppy mill)에서 생활했다. 소위 새끼를 빼는 모견이 된 것이다.

개농장을 운영하는 이는 누구였을까.

이 변호사는 그 사람이 진돗개 애호가 모임에서 진돗개 브리더라고 소개하고 다니면서 진돗개들을 확보하기 위해 진돗개 구조활동가라도 위장하고 있다고 폭로했다. 테사 역시 그 사람의 농장에서 데려온 것이었다.  

<이 변호사가 공개한 위장 번식업자> 

실제 이 변호사는 자신을 진돗개 구조활동가로 소개한 뒤 그 농장주와 나눈 페이스북 채팅 내용도 공개했다. 그 농장주는 활동가로서 진돗개를 받고자 했는데 한편에서는 진돗개 강아지를 팔기에 여념이 없었다.

결국 한국에서 백구나 누렁이를 받아 와서는 팔거나 혹은 그 개를 이용해 자신의 번식장에서 새끼를 빼 팔아 왔다는 이야기다.

변호사가 올린 글은 여러 개였고, 그중에는 업자라는 이의 협박글과 함께 그 업자를 알고 있다는 다른 이들, 응원글들이 달렸다. 댓글 중에는 한국의 구조활동가들에게 이런 내용을 알려달라는 내용도 있었다.

변호사는 "이런 이들은 한국의 개 도살자 만큼이나 나쁘다"고 비난했다.

한 구조견 해외입양 전문가는 "구조견들을 해외로 입양보낼 때 보낼 때의 마음과 달리 좋지 않은 결과를 낳는 경우가 있다"며 "해외 입양을 보내려 할 경우 좀 더 받는 측에 대해 알아볼 필요가 있다"고 말했다.